Danemarca își propune să-și impună autoritatea în probele de badminton de la Jocurile Olimpice de vară din 2016, după victoria istorică din Cupa Thomas de duminică, disputată la Kunshan.
Viktor Axelsen, cel de-al patrulea jucător din lume la simplu masculin, și-a exprimat clar dorința de a-și câștiga șansa la gloria olimpică.
„Sunt convins că jucătorii din Danemarca se vor dovedi la Jocurile Olimpice”, a declarat Axelsen.
Acesta a adăugat: „Cred că pot merge departe la Jocuri, pentru că, dacă nu crezi în tine, nu se va întâmpla nimic.”
Reacția Chinei
Performanța lui Axelsen din Cupa Thomas a atras atenția lui Li Yongbo, antrenorul-șef al echipei de badminton a Chinei. Acesta i-a numit pe Axelsen și pe coechipierul său Jan O Jorgensen adversari serioși pentru jucătorii chinezi de simplu masculin la Jocurile Olimpice din vara aceasta.
„Acum, competiția de la Rio este acerbă, pentru că mulți jucători ar putea câștiga Jocurile Olimpice”, a spus Li.
Axelsen a reacționat cu umor la declarația antrenorului chinez: „Cred că aș putea avea o șansă bună dacă Li Yongbo ar veni să spună ceva despre mine.”
Predicția președintelui BWF
Actualul președinte al Federației Mondiale de Badminton, Poul-Erik Hoyer Larsen, campion olimpic la Atlanta în 1996, a prezis că Axelsen ar putea deveni în curând o superstea a badmintonului. Hoyer Larsen consideră că danezul are potențial pentru a ajunge pe primul loc mondial, mai ales după ce Lin Dan și Lee Chong Wei își vor reduce treptat participarea la turnee după Jocurile Olimpice.
„Axelsen are potențialul de a deveni jucătorul numărul unu mondial”, a spus Hoyer Larsen.